人口民族
世居民族：麻阳世代居住着苗、汉、土家、侗、瑶等兄弟民族，其中以苗族为主。苗族是我国最古老的民族之一，苗族先民在远古时期，曾居住黄河流域，其首领蚩尤领导的部落联盟和黄帝领导的部落联盟经过涿鹿之战，被战败后，被迫迁移江淮，逐渐流入洞庭彭蠡区域。秦汉时期，大部苗族由于战争迁居湘、鄂、川、黔毗连地区的武陵郡。苗族先民开始定居麻阳。元明清初，麻阳苗民又开始大量向贵州省江口县、松桃县和重庆市秀山县以及湖南省湘西凤凰县腊尔山地区迁移。部分留下来的苗民，在与汉族地区经济文化交流中，逐渐实现融合，人们普遍使用汉语，风俗基本相通，使麻阳成为“熟苗”区。历史上，麻阳苗族分布较广，南北朝时，苗人自称“歹熊”、“歹鬻”，也称“仡僖”，“仡卡”，居锦江、尧里河沿岸。陈天嘉三年（562），频往背离锦江、尧里河水的非流域散迁，“依山而居，聚户为寨”、“好五色衣，织绩木皮，染草以成”。宋到明代，相继有滕、段、满、刘、田、张、陈、李、郑、王、周、曾、莫、欧、谭、胡、杨、唐、傅、孙等姓迁入，与“歹熊”、“歹鬻”之后裔的吴、龙、廖、石、麻、文、龚、蒲、向、舒、皮、马、曹等苗姓通婚，瓜瓞绵绵，苗疆拓展。当时，麻阳苗寨25个，较大的17个，即张家堡、龙旺、牛天、板车、铜信溪、曹家、田家冲、龙头垅、横土、新田、新风坳、羊角、中寨、杨家、谭家、龙坪、垄头苗寨。清光绪年间，苗寨174个，苗人分布广。1987年，恢复、登记民族成份，苗族人口157435，占全县总人口的51.32%。2000年第五次人口普查，苗族人口263437人，占全县总人口的74.3%，遍布全县各乡镇村寨。2007年，全县苗族人口29.63万人，占全县总人口的78.8%
民族节日：麻阳的传统节日形式多样，内容丰富，如春社节、吃新节、保冬节、盘瓠龙舟节、“七月半”、 “三月三”等等，从这些流传至今的节日风俗里，我们仍可以清晰地看到古代人们社会生活的精彩画面。春社节，社日是春节后五十天左右，即三戊惊蛰五戊社。过节时，苗家姑娘从山上采来社蒿菜，拌糯米做成“社饭”。这种“社饭”香、糯、酥十分可口，独具风味。吃新节，一般在农历元月的第一个卯日，各种稻、黍、瓜、豆丰收在望，即将成熟时举行，此感谢天地所给予的丰年。盘弧龙舟节，每年在农历五月初五至十五举行。龙舟下水时，都要隆重举行参龙神祭盘瓠仪式，同时家家户户包粽子，吊念伟大的爱国诗人屈原。“七月半”即中元节，麻阳人民称“鬼节”，家家户户做桐叶粑粑，杀鸡宰鹅，烧香化纸祭祖，十分隆重。
民族服饰：苗族服饰，绚丽多彩，式样繁多。男装，式样简单、朴素，一般为青、紫两色，夏天上身穿白衣。一律满襟衣，无领，由左压右衽于右下腋。左胸上两布扣，右腋下三个扣，衣袖短。裤子短大，分两岔、长一尺七寸左右，加八寸左右裤头。女子装相极其华丽、精美，分少年便装、青年盛装、老年简装三类。少年便装是满襟衣，操裆裤，无镶边和绣花。老年简装只镶花边、彩布，无绣花。青年盛装，衣为满襟衣，长至下垂手指头。无领，袖宽大达七八寸，前襟衣衽从左肩斜至右腋下，沿边镶一道花边，再镶缝一块一寸五宽的已精绣花鸟虫鱼的彩色花带，外镶两道彩色花边。同时，苗族头饰也十分讲究，有银籫、银桐花、银花髻夹，银耳环，此外还有银手圈、银戒指等。整套苗族服饰穿好后，光彩照人，十分绚丽。
民族音乐：民族音乐主要分为民歌和民族乐器。麻阳民歌历史悠久，流传广泛，主要有号子歌、哭嫁歌、土地歌、丧堂歌、龙歌、春歌、酒歌、祭歌、童歌、山歌等等，一般都是原声歌唱，不用器乐伴奏。麻阳山歌有独唱、对唱、合唱三种形式，大多是即兴之作，出口成章，一般是七字一句，四句一首，一二四句结尾押韵。丧堂歌，又称孝歌，也较流行，歌手人数不限，一个领唱，众人帮腔，除起歌、送歌按固定程序外，其余均根据情况由歌手自编。民族乐器通常有芦笙、唢呐、箫笛、胡琴等。特别是唢呐会吹的人比较多，他们代代相传。唢呐曲谱很多，经常能听到的有报信谱、迎客谱、欢送谱等，多数以对齐奏，有时也可以独奏或合奏。
民族舞蹈：麻阳民族舞蹈主要是花灯。“花灯”又称“跳灯”、“摆灯”。玩灯时，由四五个成年人掌灯（又称掌座），八到十二个青年表演，一半扮“赖花子（又称山花脸）”、一半扮“灯姑娘”（又称山姑娘）。表演形式多为二人（一旦一丑）转式花扇舞。扇法变幻无穷，舞姿刚柔相兼，伴奏伴唱的音乐，多为苗乡民间小调。除花灯外，还有龙灯舞、狮子舞、花棍押、板凳舞、跳金舞、蚌壳舞、彩龙船舞等。这些舞蹈动作大都是摹拟生产、生活、打仗的动作，渗透了苗乡人民的思想感情。舞蹈戏剧方面，在麻阳苗乡流行的有辰河戏、傩堂戏（滩勇戏）、阳戏等。其中最为盛行并具有独特风格的是傩堂戏和阳戏。傩堂戏是带有浓厚宗教色彩的大型舞蹈戏剧，演员多为苗老司和民间艺人，演出时常“傩”（勇）、阳（戏）、花（灯）互相渗透，兼而月之，唱腔各异，剧目多达百余个。
民族工艺：麻阳民间工艺美术种类繁多，有蜡染、剪纸、雕花、泥塑、桃花、刺绣、打花带、打袜垫、绘画、织彩带等等，这些均受苗乡人民喜爱，他们相学成风，相传成俗。挑花刺绣是苗家妇女的拿手工艺，构图多为生活所见，挑出的飞禽走兽、虫草花木，栩栩如生，别具一格。自制土棉线，染以五色，织成各种花样花带，其中福寿、蝴蝶、波浪和栏杆图案花带丝是有名的代表作。现代民间绘画（原称农民画）已有500多件作品在国内外展出获奖，其中28件精品被国家博物馆收藏，13件被联合国教科文组织出版。泥塑雕刻，也负有胜名，特别是解放前泥塑艺人张秋潭知名度很高，著名文学大师沈从文在其《湘西行》一文中写道：“麻阳人中，有一双值得称赞的手，在湘西近百年实无匹敌，乃塑像师张秋潭之双手”。
民族风情：麻阳山清水秀，风光绮丽，民风朴厚，风情独特。这里有从荒蛮的远古至今遗留下来的古风遗俗、巫风傩舞、宗教信仰、乡俗礼仪、饮食起居、土著文化、民间艺术以及神奇的“长寿文化”等。这里，独一无二的盘瓠图腾，定格独一无二的五月盘瓠龙舟节，独具特色的农民画，演绎独具特色的现代民间绘画。保冬节深刻苗家人的记忆，山歌调唱响苗乡的新奇，哭嫁歌深含苗家人的情意，花灯戏烂漫人们的童贞，傩堂戏表达人们的虔诚，打花带弥漫人们的幽情。另外还有建房习俗、婚娶礼仪、养殖习俗、日常生活禁忌习俗等，都无不烙印了苗乡人们悠久的历史，寄托了苗乡人民对美好生活的憧憬和追求。
县情及县庆：麻阳苗族自治县位于湖南省西部，怀化市西北部，地处雪峰山和武陵山脉之间，全县总面积1568平方公里，辖23个乡镇，总人口37.6万，其中苗族人口占78.8%是全国5个苗族自治县之一。1988年10月经国务院批准，撤销麻阳县，设置麻阳苗族自治县。每年公历十一月一日定为自治县成立纪念日，逢十年举行隆重庆典。麻阳交通便捷，物产丰富，风情独特。境内焦柳、渝怀铁路纵贯全境，209国道和308省道在县城交汇，素有“黔滇门户”和“苗疆前哨”之称，是“中国冰糖橙之乡”、“中国长寿之乡”、“中国现代民间绘画之乡”和“革命老区县”之一。
滕代远纪念馆及故居：滕代远纪念馆位于县城中心区，于1986年11月建成开馆，2004年扩建馆名由时住中共中央总书记胡耀邦题写，馆内陈列滕代远留下了文物、文献、图片、书信。滕代远故居位于岩门镇王代瑁坡村，建于明末清初，典型的湘西古典民居风格，比较完整地保留了滕代远少年时代生活学习时的各种遗物。滕代远纪念馆及故居均为省级文物保护单位。
民族节日：麻阳的传统节日形式多样，内容丰富，如春社节、吃新节、保冬节、盘瓠龙舟节、“七月半”、 “三月三”等等，从这些流传至今的节日风俗里，我们仍可以清晰地看到古代人们社会生活的精彩画面。春社节，社日是春节后五十天左右，即三戊惊蛰五戊社。过节时，苗家姑娘从山上采来社蒿菜，拌糯米做成“社饭”。这种“社饭”香、糯、酥十分可口，独具风味。吃新节，一般在农历元月的第一个卯日，各种稻、黍、瓜、豆丰收在望，即将成熟时举行，此感谢天地所给予的丰年。盘弧龙舟节，每年在农历五月初五至十五举行。龙舟下水时，都要隆重举行参龙神祭盘瓠仪式，同时家家户户包粽子，吊念伟大的爱国诗人屈原。“七月半”即中元节，麻阳人民称“鬼节”，家家户户做桐叶粑粑，杀鸡宰鹅，烧香化纸祭祖，十分隆重。
民族服饰：苗族服饰，绚丽多彩，式样繁多。男装，式样简单、朴素，一般为青、紫两色，夏天上身穿白衣。一律满襟衣，无领，由左压右衽于右下腋。左胸上两布扣，右腋下三个扣，衣袖短。裤子短大，分两岔、长一尺七寸左右，加八寸左右裤头。女子装相极其华丽、精美，分少年便装、青年盛装、老年简装三类。少年便装是满襟衣，操裆裤，无镶边和绣花。老年简装只镶花边、彩布，无绣花。青年盛装，衣为满襟衣，长至下垂手指头。无领，袖宽大达七八寸，前襟衣衽从左肩斜至右腋下，沿边镶一道花边，再镶缝一块一寸五宽的已精绣花鸟虫鱼的彩色花带，外镶两道彩色花边。同时，苗族头饰也十分讲究，有银籫、银桐花、银花髻夹，银耳环，此外还有银手圈、银戒指等。整套苗族服饰穿好后，光彩照人，十分绚丽。
民族音乐：民族音乐主要分为民歌和民族乐器。麻阳民歌历史悠久，流传广泛，主要有号子歌、哭嫁歌、土地歌、丧堂歌、龙歌、春歌、酒歌、祭歌、童歌、山歌等等，一般都是原声歌唱，不用器乐伴奏。麻阳山歌有独唱、对唱、合唱三种形式，大多是即兴之作，出口成章，一般是七字一句，四句一首，一二四句结尾押韵。丧堂歌，又称孝歌，也较流行，歌手人数不限，一个领唱，众人帮腔，除起歌、送歌按固定程序外，其余均根据情况由歌手自编。民族乐器通常有芦笙、唢呐、箫笛、胡琴等。特别是唢呐会吹的人比较多，他们代代相传。唢呐曲谱很多，经常能听到的有报信谱、迎客谱、欢送谱等，多数以对齐奏，有时也可以独奏或合奏。
民族舞蹈：麻阳民族舞蹈主要是花灯。“花灯”又称“跳灯”、“摆灯”。玩灯时，由四五个成年人掌灯（又称掌座），八到十二个青年表演，一半扮“赖花子（又称山花脸）”、一半扮“灯姑娘”（又称山姑娘）。表演形式多为二人（一旦一丑）转式花扇舞。扇法变幻无穷，舞姿刚柔相兼，伴奏伴唱的音乐，多为苗乡民间小调。除花灯外，还有龙灯舞、狮子舞、花棍押、板凳舞、跳金舞、蚌壳舞、彩龙船舞等。这些舞蹈动作大都是摹拟生产、生活、打仗的动作，渗透了苗乡人民的思想感情。舞蹈戏剧方面，在麻阳苗乡流行的有辰河戏、傩堂戏（滩勇戏）、阳戏等。其中最为盛行并具有独特风格的是傩堂戏和阳戏。傩堂戏是带有浓厚宗教色彩的大型舞蹈戏剧，演员多为苗老司和民间艺人，演出时常“傩”（勇）、阳（戏）、花（灯）互相渗透，兼而月之，唱腔各异，剧目多达百余个。
民族工艺：麻阳民间工艺美术种类繁多，有蜡染、剪纸、雕花、泥塑、桃花、刺绣、打花带、打袜垫、绘画、织彩带等等，这些均受苗乡人民喜爱，他们相学成风，相传成俗。挑花刺绣是苗家妇女的拿手工艺，构图多为生活所见，挑出的飞禽走兽、虫草花木，栩栩如生，别具一格。自制土棉线，染以五色，织成各种花样花带，其中福寿、蝴蝶、波浪和栏杆图案花带丝是有名的代表作。现代民间绘画（原称农民画）已有500多件作品在国内外展出获奖，其中28件精品被国家博物馆收藏，13件被联合国教科文组织出版。泥塑雕刻，也负有胜名，特别是解放前泥塑艺人张秋潭知名度很高，著名文学大师沈从文在其《湘西行》一文中写道：“麻阳人中，有一双值得称赞的手，在湘西近百年实无匹敌，乃塑像师张秋潭之双手”。
民族风情：麻阳山清水秀，风光绮丽，民风朴厚，风情独特。这里有从荒蛮的远古至今遗留下来的古风遗俗、巫风傩舞、宗教信仰、乡俗礼仪、饮食起居、土著文化、民间艺术以及神奇的“长寿文化”等。这里，独一无二的盘瓠图腾，定格独一无二的五月盘瓠龙舟节，独具特色的农民画，演绎独具特色的现代民间绘画。保冬节深刻苗家人的记忆，山歌调唱响苗乡的新奇，哭嫁歌深含苗家人的情意，花灯戏烂漫人们的童贞，傩堂戏表达人们的虔诚，打花带弥漫人们的幽情。另外还有建房习俗、婚娶礼仪、养殖习俗、日常生活禁忌习俗等，都无不烙印了苗乡人们悠久的历史，寄托了苗乡人民对美好生活的憧憬和追求。
县情及县庆：麻阳苗族自治县位于湖南省西部，怀化市西北部，地处雪峰山和武陵山脉之间，全县总面积1568平方公里，辖23个乡镇，总人口37.6万，其中苗族人口占78.8%是全国5个苗族自治县之一。1988年10月经国务院批准，撤销麻阳县，设置麻阳苗族自治县。每年公历十一月一日定为自治县成立纪念日，逢十年举行隆重庆典。麻阳交通便捷，物产丰富，风情独特。境内焦柳、渝怀铁路纵贯全境，209国道和308省道在县城交汇，素有“黔滇门户”和“苗疆前哨”之称，是“中国冰糖橙之乡”、“中国长寿之乡”、“中国现代民间绘画之乡”和“革命老区县”之一。
滕代远纪念馆及故居：滕代远纪念馆位于县城中心区，于1986年11月建成开馆，2004年扩建馆名由时住中共中央总书记胡耀邦题写，馆内陈列滕代远留下了文物、文献、图片、书信。滕代远故居位于岩门镇王代瑁坡村，建于明末清初，典型的湘西古典民居风格，比较完整地保留了滕代远少年时代生活学习时的各种遗物。滕代远纪念馆及故居均为省级文物保护单位。